在9月27日舉行的視頻會談上，北約秘書長斯托爾滕貝格曾向中國外交部長王毅承諾，北約不把中國視為對手。之後他又在10月初接受美國「政治」新聞網站採訪時聲稱，北約既不把中國當對手，也不把中國當敵人。然而隨後的事實表明，這位北約秘書長只不過是在「說一套做一套」。

據環球網援引英媒《金融時報》文章報導，10月18日，斯托爾滕貝格在接受該報專訪時表示，應對中國崛起導致的「安全威脅」，將成為北約未來理念的重要組成部分，這意味著西方集團對自身目標的重大反思，同時也反映了美國的地緣戰略重心轉向亞洲。

斯托爾滕貝格並沒有忘記他對王毅的承諾，他在採訪中強行辯解稱，儘管中國不是「對手」，但這個國家的網絡能力、新技術和遠程彈道已經對歐洲安全產生了「影響」。因此，如何保護北約盟國免受這些「威脅」，就是一項必須在未來10年的北約新戰略學說中得到「徹底」解決的問題。

文章指出，過去數十年來，北約軍事聯盟一直專注於打擊俄羅斯，2001年後同時致力於打擊恐怖主義。現在，當美國的地緣政治方向從歐洲轉向與中國的「霸權衝突」時，中國又成為了北約新的關注對象。

斯托爾滕貝格試圖將中國描述為北約未來的「大敵」，但這無疑會減少北約用於對抗俄羅斯的資源，進而引起東歐成員國的抗議。因為這些國家將俄羅斯視為「生存威脅」，將北約視為其唯一的安全保障。

為了說服他們，斯托爾滕貝格強調，不應將俄羅斯和中國視為單獨的「威脅」。原因有兩點：首先，中國和俄羅斯密切合作；其次，當我們在技術上投入更多時，我們可以同時針對他們兩個。

他還表示，北約固然是北美和歐洲的聯盟，但該地區面臨的挑戰來自全球，其中就包括中國的崛起。所以當討論北約集體防禦的問題時，也是在討論如何應對中國崛起的問題。斯托爾滕貝格同時批評了「以某種方式將中國、俄羅斯、亞太或歐洲區分開來的整個想法」，他補充說，「這是一個大的安全環境，我們必須共同應對……這是為了加強我們的聯盟以應對任何潛在威脅。」「我們可以預測的是，中國的崛起將影響我們的安全」。

作為近期被西方媒體頻繁炒作的熱點，中國在戰略武器方面的進展，也毫不意外地成了斯托爾滕貝格渲染「中國核威脅」的論據。他聲稱，「中國離我們越來越近了，我們在北極和網絡空間都能看到他們，我們還看到中國正大力投資我們國家的關鍵基礎設施」。中國「擁有越來越多的遠程武器，可以到達所有北約盟國」，中國還在「建造許多用於遠程洲際飛彈的發射井」。

對於此前北約部隊撤離阿富汗的問題，斯托爾滕貝格稱這是一個「明顯的選擇」。他強調，雖然離開了美國的支持，歐洲軍隊仍然有可能繼續存在，但政治領導人無法證明其合理性。「從軍事上來說，留下是可能的，但在政治上，我認為這絕對不現實」。他還表示，北約成員國將尋求「縮減」境外活動，並「擴大」國內防禦彈性，以更好地抵抗外部威脅。

有專家認為，從美英澳成立AUKUS聯盟，再到斯托爾滕貝格的最新表態，無一不透露出美國想要放棄承擔歐洲安全責任，將更多資源用於遏制中國崛起的企圖。但這種做法最終恐怕只會「按下葫蘆起了瓢」，因為一個失去了歐洲的美國，將更加難以對中國構成威脅。