申進科大校的話證實中國人民解放軍空軍已經完成轉型,由傳統的為國土防空為主的空中力量變成了現代化戰略空軍。軍事專家王明亮教授曾指出,一個國家的空軍想要成為戰略空軍,有三項能力必須達標。首先是這支空軍必須具備戰略防禦能力,能夠有效守衛本國的領土,具備抵禦戰略轟炸機、巡航飛彈、隱身戰機攻擊的能力。
第二是必須具備戰略打擊能力,能夠在遠離本國空軍基地的空域執行作戰任務,突破敵方防禦網,打擊敵方縱深的高價值目標。
第三是必須擁有可靠的戰略投送能力,能夠在短時間內將大量戰鬥資源投送到數千公里外的指定位置,隨時能夠組織大規模戰略運輸任務。申進科大校宣布中國空軍已經邁入戰略空軍門檻,證明人民解放軍空軍的這三項作戰能力已經全部達標。
在此之前,世界上公認只有美國和俄羅斯擁有戰略空軍,財大氣粗的沙特、滿世界買先進武器的印度都沒有戰略空軍,可見想要組建一支戰略空軍,僅僅靠花錢是無法辦到的。
比如印度近些年從美俄法等國購買了大量先進軍用飛機,包括C-17戰略運輸機、蘇-30MKI重型戰鬥機,陣風多用途戰鬥機,購買240多架蘇-30MKI就花了130多億美元、購買陣風戰鬥機花了89億美元、購買C-17運輸機花了17億美元,此外印度還從國外進口了預警機、加油機以及大量精確制導武器,總花費超過500億美元。但是,印度空軍依然不能被稱為戰略空軍,因為印度空軍雖然擁有大量先進的戰術飛機,但是沒有真正的轟炸機,戰略運輸機的數量也不足。
而中國空軍則裝備了大量轟-6K遠程轟炸機,與戰術飛機3000公里左右的航程相比,轟-6K的航程在8000公里以上,具備更遠的打擊能力。並且轟-6K能夠同時攜帶6枚遠程巡航飛彈,而像蘇-30MKI這樣的戰術飛機最多只能攜帶一枚遠程巡航飛彈。
轟-6K的作戰半徑在3500公里左右,配合遠程巡航飛彈大約2000公里的射程,給中國空軍帶來了強大的戰略打擊能力。
而目前世界上,只有中美俄還在建造遠程大型轟炸機,並且從不對外出口,因此其他國家空軍想要具備戰略打擊能力,只能想辦法自己研發大型轟炸機,這就提升了戰略空軍的門檻。
此外,一支空軍想要具備可靠的戰略投送能力,戰略運輸機的數量必須達標,而目前世界上能夠製造戰略運輸機的國家屈指可數,想要通過進口的方式維持一支戰略空軍所需的戰略運輸機群,所需的資金很可能是天文數字,並且隨時會因為出口國的制裁,導致運輸機群失去運作能力。因此,想要擁有可靠的戰略投送能力,必須自己研發出不受他國限制的戰略運輸機。而中國用了大約8年時間研發出運-20運輸機,並且隨著渦扇-18、渦扇-20發動機的問世,中國的運-20產量不會受到任何限制。
此外,中國空軍還裝備了一系列世界領先水平的武器裝備,比如殲-20隱身戰鬥機、殲-16多用途戰鬥機、空警-500預警機、霹靂-15遠程空對空飛彈、新型遠程地對空飛彈,這些武器能夠勝任國土防空、遠程截擊及遠程對地奔襲等作戰任務。
目前,中國空軍的許多現役裝備,性能達到甚至超過了美國空軍的同類裝備,比如中國空軍裝備的空警-500預警機,採用了數字陣列掃描雷達,性能上要領先美軍預警機雷達。而中國空軍裝備的殲-20隱身戰機,相比美軍的F-22戰機擁有更先進的航電系統,配備的空對空飛彈也更先進。
如今,中國空軍已經成為世界上僅有的三支戰略型空軍之一,未來中國空軍勢必還會「百尺竿頭更進一步」,在戰略轟炸機領域實現突破。