考慮到2021財年印度的總財政預算也才5000億美元,該財年印度的軍費支出也僅有500億美元上下,而軍費支出中可用於研發和採購裝備的費用更是只有不到150億美元,因此無論從任何角度上講,辛格所宣布的這一宏偉軍購計劃都是相當之驚人的。
然而,世界上沒有天上掉餡餅的事。受新冠疫情衝擊和莫迪經濟改革受挫等負面因素影響,2020年的印度GDP相較前年出現了大幅縮水。印度國家財政的蛋糕變小了,切給印度軍隊的那塊反倒更大了,這背後反映出的是一個殘酷的現實:印度軍購支出的水漲船高,實際上是以印度的民生凋零為代價的。
據彭博社此前報導,2020年12月,印度的失業率去年達到了9.1%,估計有8500萬印度人返貧,其中大多數是被迫返回農村的農民。
報導指出,在印度政府公布的2021財年預算法案中,莫迪當局並沒有制定因對失業和饑荒等迫切的民生問題的方案,甚至還對已經怨聲載道的印度農民和農村地區施加了更大壓力。一個典型的例子是,莫迪削減了支持農村發展方面的撥款,其中包括工作保障計劃、鄉村修路支出和女性喪偶養恤金等更。這部分預算在2021財年中被砍掉了10%,下降到了1.95萬億印度盧比(約合人民幣1700億元)。
有鑑於此,彭博社在報導中直言不諱地表示:「雖然印度政府這份預算案的數額有5000億美元之巨,但卻幾乎沒有給窮人留下什麼東西。」
不過這樣的評價對於志在建設「21世紀的超級大國」的莫迪當局來說,絲毫無損。大疫當前、經濟疲軟、農民騷亂、邊境紛爭……對於世界上大多數國家,印度現在面臨的每一個問題都堪稱是「噩夢」,然而莫迪當局卻依然泰然處之,並且還把寶貴的資金優先用於軍事建設。除了「窮兵黷武」這四個字之外,恐怕也找不到更合適的詞彙能夠形容當下這個印度政府的心態了。