隨著首批6架殲-10CP於近期飛抵巴基斯坦，意味著巴方採購的這批戰機已經進入密集交付階段，巴方高官去年末聲稱3月下旬抵達25架殲-10CP的可能性依然存在。作為巴空軍直接對手的印度空軍，目前已從法國接收了29架「陣風」F3型戰鬥機。在短期內，兩國各自擁有了數量接近、性能相當，甚至發展歷程、作戰定位都極為類似的兩款三代半中型戰鬥機。有關殲-10CP和「陣風」F3，究竟誰才是南亞天空中的「王者」，繼續成為輿論熱議的焦點。
從總體上看，在全球現役第三代戰鬥機中，法國設計的「陣風」與中航工業推出的殲-10，是定位、性能、發展歷程甚至是氣動布局最為接近的兩款。從發展歷程來看，法國曾在80年代初期與英國、德國等國家聯合，打算合作開發一款第三代戰鬥機，但後來由於各國間的分歧，法國最終選擇退出，並按照之前幻影系列戰鬥機的思路開發了「陣風」。「陣風」於80年代末期開始研發，90年代初期首飛，陸基型在2004年前後形成戰鬥力。相比之下，我國在80年代初期曾考慮從法國引進幻影-2000戰鬥機，但由於法國給出的價格太高，並且拒絕轉讓技術，因此交易最終失敗。國內之後也曾考慮從美國引進F-16/79和F-14戰鬥機，但購入幻影-2000遭遇的挫折，使得國內堅定了自行開發中型三代戰鬥機的想法。
1986年，國產殲-10正式立項，在花費12年時間開發後，最終在1998年首飛。並且在僅僅比「陣風」晚兩年的2006年，量產並形成戰鬥力。更有意思的是，與殲-10從殲-10A到殲-10B，再到最終三代半殲-10C的疊代升級過程類似，法制「陣風」也是從最早的F1、F2型，逐步發展到最終的三代半F3型。甚至這兩款戰鬥機的三個發展階段，都分別在2005年、2010年和2015年三個節點附近，可以說，除了「陣風」搭載了兩台中推力發動機，而殲-10則搭載了一台大推力發動機之外，兩者的發展節奏幾乎是一致的。
此外，「陣風」繼承了法國達索公司在幻影及幻影-2000戰鬥機上，早已爐火純青的三角翼設計，為了改善「陣風」的高亞音速性能，在前機身設置了鴨翼。而中航工業推出的殲-10，設計單位也同樣應用了繼承自殲-7系列的三角翼，並同樣設有鴨翼。只不過，「陣風」的鴨翼設計更多地強調高亞音速盤旋，以增強對地、對海攻擊能力，改善多用途性能，因此，其鴨翼耦合相對較近。而殲-10設置鴨翼的初衷，更多是為了改善空戰性能，因此鴨翼耦合相對較遠（只是比「陣風」遠，實際上屬於中距鴨翼耦合的範疇），不過從外觀上來看，兩者都是鴨翼加三角翼的基礎布局。
如此相似的氣動外形、發展歷程和設計理念，甚至印巴兩國各自購買的數量，以及未來承擔的作戰使命，都如此高度一致，在全球也是極為罕見的情況。那麼，兩者在南亞上空的交手，究竟又會呈現怎樣的結果呢？對於這個問題，可以大致從機體布局、航電設備、機載武器，這三個對空戰影響最大的方面來分析。
首先看機體布局。從殲-10最初設計的80年代末期，到首飛的90年代末期，我國空軍始終面臨著極大的空防壓力，需要一款定位類似殲-8，但性能更加出色的高空高速戰鬥機，執行攔截對手戰鬥機、轟炸機的作戰任務。在這種情況下，最初現身的殲-10A前機身相對較窄，又通過中距鴨翼耦合改善了操縱性能，使得殲-10A具備最大2.2馬赫的高空飛行性能，能夠完成攔截超音速轟炸機的任務。
而隨後發展殲-10B、殲-10C時，空軍國土防空攔截重任已由更強悍的殲-11、殲-20承擔，殲-10開始更多的擔負起部分對地、對海打擊任務。並且在進入21世紀之後，先進戰鬥機使用射程較遠的中距空空飛彈，進行遠程空中攔截任務已經成為常態。因此，設計單位在發展殲-10B、殲-10C時，對前機身進行了修飾，換成了適應性更好的DSI進氣道，最大飛行速度也下滑到1.8馬赫，但在高亞音速和跨音速階段的操作性能明顯改善，對地、對海攻擊能力得到顯著增強。
相比之下，「陣風」由於本身就有著出口導向這個定位，因此從一開始就非常堅定地走多用途道路。不過，由於一步到位開發多用途戰鬥機的技術風險較大，因此，最初的「陣風」F1、F2型，僅具備有限的對地和對海攻擊能力，只有在最終的F3型上，綜合多用途能力才達到很高的水準。而這種先天設計在保證其多用途性能的同時，也對其空戰性能帶來了相當不利的影響，比起設計初衷就強調對空作戰能力的殲-10，「陣風」在空中戰力上終究有些先天不足。因此，外界普遍認為，「陣風」F3在這一輪對比中先失一分。
其次看航電設備。外界普遍認為，法國航空工業出產的航電設備性能比較先進。早年印度與俄羅斯合作發展蘇-30MKI時，印度就曾拒絕性能較差的俄制航電設備，轉而高價購入法制航電設備。甚至俄羅斯最終將蘇-30MKI國產化，成為自用版蘇-30SM之後，早期仍然使用法制航電設備，直到2014年兩國關係下滑之後才轉而使用國產型號，法制航電設備的水平可見一斑。
相比之下，國內早年航電設備水平較差，在80年代出口的殲-7M及衍生型號，一直搭載著來自英國的航電設備。不過，由於國內民用市場對微電子技術的龐大需求，使得軍用領域的微電子技術得到民用市場的有力支持和反哺，進入21世紀之後，軍用電子技術迅速升級到了世界頂尖水平。目前殲-20應用的先進航電設備，已經達到美國第四代隱身戰鬥機的水準，外界普遍認為超出美制F-22，可與F-35比肩。而殲-10C搭載的航電設備，在很大程度上參考了殲-20的設計（有觀點認為殲-10C搭載的航電，其實就是起到為殲-20驗證的作用）。對外出口的殲-10CP航電性能，雖然可能會略有調整，但源自殲-20的先進架構，仍然比「陣風」F3要略勝一籌。
更重要的是，目前大多數三代半戰鬥機已普遍搭載了有源相控陣雷達，其有效工作距離、抗干擾性能和靈敏度，與雷達內部的發射、接收模塊數量有直接關係。而「陣風」在初始設計時，受動力系統及機身布局的影響，機頭直徑相對較窄。搭載的RBE-2型相控陣雷達，素來被稱為全球發射、接收模塊數量最少的雷達。相比於源自殲-10C的殲-10CP，「陣風」F3在雷達性能上再失一城。
再次看機載武器。從中航工業在之前航展上展示的數據來看，殲-10CP作為殲-10C出口型殲-10CE的分支，空戰武器應該是由霹靂-15E中距空空飛彈和霹靂-10E近距格鬥彈組成。而法制「陣風」F3則搭載的，則是歐洲聯合研發的「流星」中距彈和法國特製「米卡」近距格鬥彈。目前外界普遍認為，霹靂-10與法制「米卡」的性能大體相當，沒有太大差距。而「流星」與霹靂-15，則是與美制AIM-120D並列的、全球最先進的中距空空飛彈。
其中，「流星」由於應用了衝壓發動機，因此總沖數據非常優秀，不過由於衝壓發動機的工作特性，需要在至少80千米後才能展示出總沖高的優勢。而國產霹靂-15由於應用了雙脈衝固體發動機技術，因此射程極遠，出口型霹靂-15E的有效射程也能達到145千米，略高於「流星」約140千米的射程。同時，雙脈衝設計也使得霹靂-15在30千米至60千米的中段距離上，可以憑藉第二次點火擁有更強的機動性能。從這一點來說，霹靂-15與「流星」綜合性能非常接近，但各有優劣，在實戰中表現如何，還要看飛行員素質及態勢感知的水平，在這一項，兩者算是基本打成平手。
總的來說，殲-10CP在基礎空戰性能和雷達航電方面占有一定優勢，而中距和近距空戰能力方面，雙方則旗鼓相當。因此，從理論上來說，只要巴方能切實掌握殲-10CP的性能並有效應用，那麼是完全能夠在空戰中占據一定優勢。
當然，「陣風」F3作為法國航空工業傾盡心血打造的優秀型號，並不是全面弱於殲-10CP。其最初就確定的多用途作戰思想，加上法國航空工業豐富的設計基礎，使得「陣風」F3有多達11個外掛點，並且這些外掛點間距離合理，內部各類信息接口齊全。其中，有4個能夠掛載1噸及以上重型武器的重掛點，能攜載「流星」空空飛彈的掛點多達8個（包括4個重掛點）。相比之下，殲-10CP在這一點就表現得相對遜色，尤其是重型掛點的不足，嚴重限制了殲-10CP進行對地、對海攻擊的能力。
不過巴方對此也不是沒有任何準備，目前已裝備的超過150架各型「梟龍」戰鬥機，尤其是早期的「梟龍」Block1、Block2型，在某種程度上來說，正適合執行對地支援和海上作戰任務，與殲-10CP形成了比較合理的搭配，以儘量彌補殲-10CP的不足。
此外，法國海空軍裝備的「陣風」，之前還參與了在利比亞、伊拉克戰爭，積累了一定的實戰經驗，這是目前很少跨出國門的殲-10C所不能比擬的地方。而事實上，也正是由於法制「陣風」F3有著不錯的空戰性能，優秀的多用途能力以及比較可靠的實戰經驗，因此才得到了多個國家的青睞。畢竟對大多數國家來說，還是需要從多個方面來考慮引進戰鬥機的性能，「陣風」F3雖然在空中面對殲-10CP時處於劣勢，但這是在南亞兩國的特殊環境下，空戰性能略弱的缺點被放大後的特殊情形。
當然，除了戰鬥機本身作戰性能外，殲-10CP還有一個更具吸引力，卻也容易讓外界忽略的因素，那就是此次巴基斯坦訂購的殲-10CP，單價應該只有4000到4500萬美元左右。而印度購買36架「陣風」F3，共花費88億美元，平均單價超過2.4億美元，是殲-10CP的5倍有餘。這種強烈的價格差距，相比於兩種戰鬥機的性能表現，可謂天壤之別，恐怕這才是殲-10CP和「陣風」F3最本質的區別。
之所以出現「陣風」熱賣，殲-10CP如今只有巴基斯坦一個用戶的情況，除了國際地緣政治等因素制約，以及法國航空工業在全球更加龐大的出口基礎外，兩者外銷推廣的時間和力度差別也很大。「陣風」自2006年開始，就由法國航空工業對外推銷，而殲-10系列中除殲-10B曾有出口巴基斯坦的計劃外，殲-10C實際上直到2016年才以FC-20的名義對外展示，並且鑑於當時中國空軍迫切的換裝需求，實際上也並沒有投入太多資源用於外銷宣傳。最終在國內需求壓力緩解後，才賦予殲-10CE的名義對外出口，那已經是2019年的事情了。兩者對外銷售推廣的時間，分別是16年和3年，這顯然也是影響銷售效果的重要因素。
外界普遍認為，殲-10在解決發動機的問題後，已經全部國產化的殲-10CE，憑藉優秀的性價比優勢，在國際市場上完全可以大有作為。畢竟「陣風」F3也是在推銷近10年後，才在2015年獲得埃及空軍的第一份訂單，此後的訂單才逐漸紛至沓來。已經茁壯成長起來的殲-10C，憑藉卓越的性能和費效比優勢，未來在國際市場的表現完全值得期待。