以色列面積只有1.4萬平方公里，人口不足500萬，而它的軍事實力卻令世人不敢小看，僅正規軍就有17.8萬人，此外還有幾十萬預備役部隊。幾十年來，戰火不斷的中東造就了以色列這個地區「軍事強國」，也激活了它的軍事工業。

門類齊全的軍工企業

以色列的軍事工業起源於50年代末、60年代初，當時只能生產部分輕武器，改裝和維修一些武器裝備。1967年，著名的「六·五」戰爭後，巨大的軍火需求拉動了以色列軍工企業的迅速發展。

到80年代中期，以色列已經形成了較為完善的軍工研製和生產體系，全國從事武器裝備研製和生產的公司（廠家）多達250多家，並湧現出以色列軍事工業公司、以色列武器發展管理局、以色列飛機工業公司、拉法爾公司、以色列造船廠等十幾家規模巨大、舉世聞名的軍工企業。這些軍工企業涵蓋了從軍工科研到武器生產，從各種軍用飛機、坦克、艦艇到電子、通信設備等幾乎所有軍用產品的生產領域，從業人員近8萬人。

以色列的軍事工業包括國營（占80％）、私營和與美、英、法等國合資的企業三大類，由政府和國防部共同管理。

以色列著名的軍工科研機構有十幾家，如拉法爾武器發展局、海法技術大學、武器研究中心、航空航天學會、韋茲姆研究院（研究核技術）等。其中拉法爾武器發展局是以色列最大的軍工管理機構，也是最具實力的武器裝備研製和生產綜合體。

以色列的兵器生產公司約有150家，著名的有以色列軍事工業公司、索爾塔姆有限公司、梅卡維姆公司等，其中軍事工業公司是以色列最大的軍事工業公司，下設武器、彈藥、化學、火箭系統等9個分公司和1個研究院，共有1.5萬職員在這裡從事武器裝備生產。

軍用航空工業也有數十家公司，可生產戰鬥機、偵察機、運輸機、直升機等各類軍用飛機，其中「幼獅」、「獅」等戰鬥機是以色列軍事航空企業的代表作。

飛彈與航天工業在以色列軍工產業中占有舉足輕重的地位，也是以色列在武器裝備方面對其周圍的阿拉伯國家保持優勢的支柱。以色列據此成為世界上第八個可以發射衛星的國家，並有能力生產各類飛彈。

實力強勁的科研能力

到80年代末期，人員齊整、設備先進、門類齊全的以色列軍工企業已經具備研製和生產各類輕重武器、超音速飛機、中型坦克、作戰艦艇、空空和反艦飛彈、電子戰設備、各式雷達等武器裝備的能力，其中自產的作戰飛機、飛彈、坦克和大炮均已接近或達到世界先進水平，軍用航空電子設備、預警機、無人駕駛機在世界航空武器裝備市場上獨領風騷。每年的軍工產值都在20億—30億美元，占本國工業總產值的四成以上。

以色列軍工企業所製造和生產的武器裝備除滿足本國軍隊需求外，還向世界上60多個國家出口，年軍火出口額達十幾億美元。

以色列飛機製造公司所具有的無人駕駛偵察機製造技術在世界上遙遙領先，可以生產全系列的無人駕駛機，包括「搜索者」、「獵犬」、「蒼鷺」等最先進的偵察機。1998年，以色列又研製出最新型的「狙擊手」近程無人偵察機，其飛行半徑為50—150公里，續航能力6小時，最大飛行速度176公里／小時。除無人偵察機外，以色列近年來正在研製無人攻擊機。現已研製出的反雷達無人攻擊機，攜帶有32公斤的戰鬥部，航速高達500公里／小時，能在各種天氣條件下執行作戰任務。

以色列自行研製的世界最新型主戰坦克「梅卡瓦」系列，以軍已裝備了千餘輛。這種坦克採用140毫米滑膛炮作為主炮，並裝備有主動防護系統。

1999年，以色列著名的拉法爾武器製造公司向世界公布了自己的最新作品 — 「花花公子」型直升機和車載反坦克飛彈，該飛彈射程達400—6000米，採用串列式高爆戰鬥部，既可從地面平台發射，也可由直升機空中發射；發射後既可自動尋的，也可跟蹤直至命中目標。

借「雞」生「蛋」

90年代以來，中東地區的政治、軍事、經濟格局發生了巨大變化，被以色列視為敵對國家的伊朗、敘利亞等國的軍事實力大增，於是以色列開始重新審定國家防務戰略，決定增撥軍費（每年100多億美元），在充分發揮本國軍工企業最大潛力的同時，加強與美英等國軍工廠家的合作，共同研製最先進的武器裝備。在與外國武器裝備研製公司合作的過程中，以色列軍工企業掌握了許多最先進的武器研製技術，使以色列武器裝備的現代化水平也大大提高，收到了借「雞」生「蛋」的效果。

繼1986年以色列與美國共同開發研製「箭」Ⅱ飛彈防禦系統之後，90年代以來，雙方加快了研製進程，並幾次成功地進行了模擬攔截「飛毛腿」飛彈試驗。這套防禦系統包括雷達、預警和發射控制，以及「箭」Ⅱ飛彈等分系統，可搜索500公里以內的來襲飛彈，能同時跟蹤監視和截擊14個目標。

在海軍裝備研製方面，以色列海軍科研部門與美國海軍麥克馬倫造船公司聯合設計了「薩爾5」級輕型護衛艦，艦上裝備了11個飛彈發射裝置、2個MK32三聯裝魚雷發射管，艦尾機庫內可存放1架SH—2F、「海豚」或S—76N直升機，並能回收和停放第二架直升機。由此可以看出，該艦具有很強的反艦和反艇能力。

從種種跡象可以預見，中東動盪不安的局勢還將維持一定時期。為此，有中東「軍火庫」之稱的以色列還將繼續大力發展軍工企業，研製和生產先進的武器裝備，以保持地區軍事優勢，維護國家安全。