進入21世紀，大國競爭的主戰場將在海洋上，海洋的主戰場又集中在西太平洋地區。在拜登上台後的十個月內，美國加緊了在西太平洋地區的軍力部署，不僅建立了專門在防務方面合作的美、英、澳「AUKUS」安全合作協議，還向印太地區基地群部署了大量海軍兵力。此外，美國還在積極運營多領域合作的美、日、印、澳「四方安全對話」機制和負責情報共享的美、英、澳、加、新的「五眼聯盟」，且不斷通過測試和驗證新作戰理念來應對未來可能爆發的衝突和戰爭。

近日，據相關媒體報導，以美國為首的六國海軍將在南海海域舉行今年最大規模的演習，這次演習美國派出了「卡爾·文森」號和「里根」號兩艘航空母艦，英國派出了「伊莉莎白女王」號航母共計三艘航母的豪華陣容，另外日本還派出了准航母的「伊勢」號直升機母艦，外加多艘驅逐艦、巡洋艦、護衛艦和補給艦等艦艇，共同進行為期一周的防空、反潛、通信等多科目的演習。與此同時，美軍宣布現役作戰能力最為強大的「拉爾夫·詹森」號飛彈驅逐艦抵達日本，並加入了第七艦隊。

此消息再次證實了美國將繼續在印太地區保持戰略傾斜，並通過部署大量的先進武器裝備來維持正在削弱的相對軍事優勢。「拉爾夫·詹森」號是美國「阿利·伯克」Flight IIA型重新啟動版的第二艘，編號為DDG-114。該艦是以越戰期間為救隊友而喪生的一名海軍陸戰隊隊員而命名的，當時一等兵拉爾夫·詹森直接用身體擋住了一顆即將要爆炸的手榴彈。拉爾夫·詹森被當場炸死，卻拯救了身邊的其他隊員，美國會授予其榮譽勳章，並以他的名字命名一艘軍艦以作紀念。

「拉爾夫·詹森」號驅逐艦配備了最新型號的「宙斯盾」基線9型作戰系統，該系統從本質上來講就是一套數位化的武器指揮與控制系統。雖然「宙斯盾」系統表面上很強調對空攔截的作戰，其實「宙斯盾」接收的數據和信息來自多個作戰領域的載具，包括艦艇上的各型系統、各型戰機和裝備以及戰術信息網絡獲得的情報，系統將這些情報進行自動化的信息處理後，根據目標威脅分析後，透過武器管制系統進行自動接戰。

「宙斯盾」系統的防空管制能力非常優異，這主要得益於配備的AN/SPY-6主動相控陣雷達。該型雷達除了能對多目標同時進行追蹤和處理大量目標信息外，還能對多枚防空飛彈提供中繼制導和末端制導的服務。AN/SPY-6主動相控陣雷達的高速掃描能力和精確度非常高，從接觸目標到建立目標檔案，再到完成對目標的速率計算和威脅判定，總共需要耗時不超過10秒鐘。即便是在第一次攔截失敗後，還能進行第二次攔截，這對於其他類型的雷達是做不到的。另外，AN/SPY-6還能對全部空域進行密集監視，對多方向上的來襲飛彈攔截的成功率很高，並能在強烈的電子干擾環境中正常運行。

基線9型的「宙斯盾」作戰系統還包括5.0版本的彈道飛彈防禦系統和綜合防空火控系統，。目前，美國已經組建完成對近中遠程彈道飛彈的組合攔截網絡，「拉爾夫·詹森」號驅逐艦作為海上移動平台，是美軍彈道飛彈防禦系統組成的重要一環。而綜合防空火控系統就是允許各作戰單位間共享基本傳感器、決策和作戰數據，使裝備「宙斯盾」系統的軍艦和飛機組成一個分布式的防空系統，防空系統的數據和信息直接會引導武器管制系統進行進攻和防禦的作戰，在最短時間內完成作戰的準備。

目前，美軍已將E-2D「鷹眼」預警機、F-35戰機以及陸軍的聯合對陸攻擊巡航飛彈防禦網絡傳感器系統納入了綜合防空火控系統中，之後還會把艦載機、電子戰機、反潛機、潛艇等也納入這個系統中，到時候綜合防空火控系統的涵蓋範圍更大，可以大幅增加攔截來襲目標的成功率。而像「拉爾夫·詹森」號這樣的驅逐艦美國已經在印太地區部署了不止一艘，將來還會部署作戰能力更加強大的「阿利·伯克」級Flight III驅逐艦，西太平洋的局勢將處於時刻緊張的狀態下。