運-20戰略運輸機是我國首款自主研發並且批量生產的的運輸機,它的服役標誌著結束數十年空軍沒有大型國產運輸機的空白。「胖妞」的服役雖然令人可喜可賀,但是運20的發動機是中國大型運輸機的「阿喀琉斯之踵」,也是中國航空領域的通病。因為之前中國只搞過一款大型飛機並且生產出原型機的,只有80年代的運10大型飛機,但是隨著運10的下馬,中國大型發動機的研製就成了最大的短板。
所以運20什麼時候才能用上自己的大推力航發,這是大夥一直關注的問題。但是在最近,從媒體公布照片上看,我們看到了期待許久的WS-20發動機,四個遠比D-30KP-2粗壯的發動機,終於告別了俄羅斯細長的D-30,WS-20發動機的推力據稱能夠達到14-15噸之多,比D-30KP-2的12.5噸的推力要高出不少,這就意味著載重能力,飛行速度以及航程和滯空時間也得到大幅度的提升。
就拿WS-20來說,此款發動機使得中國和美國發動機的水平拉近了不少,距離美國最先進的發動機差距較大,但是WS-20能服役就是一個從無到有的跨越。
對於中國航空發動機工業來說,具有無比重要的意義,這也是中國首次攻克大推力大涵道比渦扇發動機。在此次換裝WS-20發動機後,完全體的運20就可以達到66噸的載重能力,運20能夠攜帶最多2輛15式155mm卡車炮或1輛99A2主站坦克。飛行距離超過3800公里,而攜帶人員的最大飛行距離亦增至7800公里。
另外運-20的航電系統相較伊爾-76也有了較大改進,能夠大幅減少人員的疲勞,這將極大的提升解放軍的戰略投送能力。此外,運20可以改裝成各種特種飛機,在空中加油機方面,目前空軍擁有的大型加油機就是伊爾78空中加油機,這種飛機造價昂貴並且只有3架,烏克蘭售出這種飛機後就不再生產,轟油-6數量雖多但性能又和伊爾78相差太遠。
在預警機方面,目前我們最先進的是KJ-500預警機,但是其載體是螺旋槳老式運9運輸機,滯空時間較短,而如果使用運20,作為加油機改裝可以大大提高載油能為戰機進行空中加油,作為預警機可以提高預警機的空中預警時間,也能在未來的升級中提供足夠的冗餘改裝空間。
所以,天天拿我們空軍當假想敵的三哥現在對運20充滿了警惕,比較這玩意可以短時間內裝載99A2主戰坦克和15式輕型坦克快速部署中印邊境從而給給印度帶來巨大的威脅,印度軍方內部也有人提出自己研發大型運輸機來抗衡中國。早在上個世紀80年代,印度就已經提出研製一款輕型運輸機的構想,主要用於短距離的兵力和物資投送以及空降傘兵等。
但是當研製工作進行時,印度科研人員才意識到他們遇到了不小的困難,中大型飛機的整合本身就是複雜的。此前印度從未生產過這樣的運輸機,印度國家整體沒有完成基本的工業化,而且在飛機的設計上,比如飛機結構和飛控系統的設計都是沒有任何經驗的。毫無意外的是,這個運輸機項目在斷斷續續的持續了30多年之後,因為原型機的多次墜毀而宣告失敗。
所以,印度連自己的小型運輸機都沒有能力自己研製,更別提研發和運20一樣體量的運輸機了。印度很識時務的從美國購買了11架環球霸王運輸機,從俄羅斯購買了17架伊爾-76運輸機,今年又從空客購買了56架C295運輸機,形成了一定規模的運輸機部隊。
印度對中國多少有點計較的道理,因為從歷史上看,中印都是文明古國,從文化上、人口上,印度和中國都差不多。但是現在中國早已全面超越了印度,印度還沉浸在往日的大國舊夢中。
印度可能忘了,這個世界很多事情不是中國可以做到,其他國家就也能做到的,中國不管做成什麼印度總要比一比,自信過頭帶來的就是自大。