美国知名网站“动力”的“战区”专栏于4月19日刊登了数张由日本摄影师所发布在社交网站上的图片。该摄影师表示，这些图片拍摄于本月12日，照片上清晰地显示出四架隶属于美军的F-16战斗机除携带有常规的AIM-120C-7型中程空空弹以及AIM-9型空空弹以外，还在机腹下方额外挂载了一具AN/ALQ-184自卫型电子对抗吊舱。

该网站高调地宣称，这四架前往南海执行“准军事任务”的F-16所携带的均为实弹武器，而并非训练用弹，除此之外，该网站还宣称在美军军机飞抵南海海域的同时，中国方面也派出了多达25架次的不同型号军机前往南海。针对解放军的“应对”，该媒体将其解读为美国空军强大的危机战力投送能力使中国方面恐慌，并进行大肆宣传。

“战区”的报道表示，以往美军战机前往南海海域进行所谓的“主权宣称活动”大多是由P-8A这类航程较大的海上巡逻反潜机所执行，而这次美军主力战机携带实弹以及电子对抗吊舱深入南海的行为实属罕见。尤其是该编队在抵达南海之后前往横田空军基地进行油料补充作业才返回三泽空军基地前往修整，因此一些专家认为，该编队在此次任务中至少进行过一次空中油料补给作业，以应对航程不足的问题。

除此之外，“战区”门户网站还对中国军机当天的飞行活动进行了分析，该板块负责人表示，当天多达25架解放军军机在起飞后以近乎直线的方式飞往南海东北部空域，在直插所谓“台湾西南防空识别区”后掉头返航。以往的解放军常常使用该类飞行编队对台湾岛进行穿插或绕飞，台湾当局迫于压力有时也会派遣战机进行应付，但面对解放军庞大的机群压力，这些台湾当局的飞机往往不敢过于靠近。而美军军机一方面迫于航程压力，另一方面迫于疫情导致航母编队出现部署问题，导致在很长的一段时间内，美军军机飞越南海的行为大量减少。

但令人寻味的是，美军军机此次带弹飞行如此“巧合”地与解放军机群相遇，却超出了任何一方的预测，该网站分析认为，美军战机此次带弹飞行极有可能是为了配合部署于该地区的“罗斯福”号航空母舰编队的行动，而并非是为了与解放军空军进行示威，因此，美军军机与中国军机的遭遇行为极有可能是一场巧合。但在印太局势越发不明朗的当下，美军战机编队带弹执行任务的行为进行多方警惕，该批次战机所降落的三泽空军基地所应对的责任区域超过一亿平方英里，覆盖朝鲜半岛以及俄罗斯广大的远东地区，因此美军此举极有可能是为了将陆基航空力量延伸至台湾地区，并为以后进行插手而所作准备。

对于此次中美军机“相遇”的活动，中国外交部表示，目前中国海军“辽宁”航母编队正在南海海域开展定期训练，除此之外，部分解放军陆基航空力量也参与到此次训练中，中国军方此次活动的目的仅为了检查训练成果，绝不存在针对任何一国家和地区的目的。中国尊重世界上所有国家在南海海域和平的航行活动，但对于某些国家刻意炒作所谓“南海军事化”的问题将提出严正抗议，中方希望有关国家能尽快认识到和平发展的世界主旋律，尊重来之不易的国家主权和地区和平的成果。