图为月球

美国航空航天局目前正在继续推进其阿尔忒弥斯项目。此项目计划在2024年之前，将第一名女性航天员和第二名男性航天员送上月球南极。这次人类重返月球，将会比阿波罗计划中宇航员停留时间更长。在阿波罗任务时期，这个纪录保持在75小时左右。

为了能够实现在未来长期停留在月球上这一构想，宇航员们可能要利用一些取自月球的自然资源。在2018年时，科学家已经证实月球两极阴影很深的陨石坑中存在水冰。这些冰可以被融化和净化后使用，它们既可以作为饮用水也可以被用来作为火箭燃料。

图为美国宇航局（NASA）

美国宇航局的下一代月球车旨在找出月球南极的水和冰，它刚刚被分配了一次飞行任务，SpaceX的猎鹰重型运载火箭将于2023年与一个中等容量的着陆器一起发射到月球。这项任务是该机构的关键，通过阿耳特弥斯计划在月球上建立一个永久的人类驻地。此外，这将是此前只飞行过几次的“猎鹰重型”的又一次重要出行。

SpaceX的星际飞船最近占据了很多头条新闻，作为猎鹰重型飞船的更大更强大的继任者，猎鹰重型飞船在测试中达到了令人印象深刻的高度。2018年猎鹰重型轰炸机完成它的第一次任务，该公司将首席执行官埃隆·马斯克的特斯拉跑车送上太空。

随后，该重型运载火箭在2019年完成了两次商业任务，其中一次实现了三重火箭着陆，另一次将24颗卫星送入轨道，这是该公司有史以来最困难的发射任务之一。然而，私人航天公司Astrobotic新获得的合同代表了航天器首次登月。

去年，美国宇航局授予该公司拥有一份价值2亿美元的合同，将它的挥发性物质调查极地探测车运送到月球南极。这种探测车配备了在月球表面寻找水冰的仪器，目的是发掘新的资源，供居住在阿耳忒弥斯计划下的月球基地的人使用。

图为美国SpaceX公司

根据协议，该探测车将被装载到Astrobotic的格里芬月球着陆器上，该着陆器仍在开发中，并将在今年晚些时候进行资格测试。宇航机器人公司近日宣布，它已选择猎鹰重型运载火箭发射着陆器，预计将于2023年底从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射。

登月不仅仅是建造一艘宇宙飞船，还要有一个完整的任务解决方案，Astrobotic公司的格里芬一号任务(GM1)总监丹尼尔·吉利斯说。“SpaceX的重型猎鹰完成了我们的GM1解决方案，提供了一个经过验证的运载火箭，将我们送上月球轨道。SpaceX拥有很棒的团队、运载工具和设施来实现这一目标。”（彬）