在亞洲大陸南緣，有一個獨特的地理單元，那就是印度次大陸。這片大陸上有一個頗有潛力的國家，那就是印度。世界上沒有哪一個國家，有著印度如此複雜多樣的面孔——這片大陸既是四大文明古國之一，又是金磚五國之一；既是自然資源豐富的國家，又是人口眾多的國家。

種種優越的條件，似乎彰顯了印度的未來：成為一個真正的世界性大國。

但是，印度發展至今，卻遲遲沒有展現出應有的潛力。

硬體條件——帝國皇冠上的寶石

印度自然條件稟賦優越，無論從哪方面看，其硬體基礎天然就是一個大國。

其國土面積達到了298萬平方千米，位居世界第七位，而且地形平坦，40%是平原，另有30%的高原，雖然名字帶個高原，但是這些高原大部分是平均海拔不足1000米的德干高原，幾乎可以看做平原。

作為對比，我國的地形落差大，山地、高原、丘陵地形占到了67%，可利用的土地不如印度多，而且南北東西交通建設難度大，不如印度那一馬平川的地形。

印度的耕地面積在世界上僅次於美國，達到了159萬平方千米，由於全部位於熱帶，一年四季皆可種植農作物，且可實現一年三熟。

相比之下， 我國的耕地面積雖然稍少些，有143萬平方千米，但是大部分位於溫帶地區，只能實現一年一熟到一年二熟，理論產量是不如印度高的。

在土地之下，印度的礦產資源也非常豐富。其中，煤炭儲量位居世界第四位，鋁土儲量位居第五位，鐵礦石儲量位居第八位，其它各類礦產資源也應有盡有。印度著名的塔塔集團，就是依託印度豐富的煤鐵資源，建立煉鋼廠起家的。

人口方面，印度人口在2019年達到了13.24億，僅次於中國，根據預測將會在2027年超越中國。而且印度人口年齡層次比較年輕，我國60歲以上人口已經占到了18.1%，相比之下印度這一數據僅僅為6.38%。

印度有如此令人羨艷的硬體條件，以至於其還是英國殖民地時期，就被譽為「帝國皇冠上的寶石」。

就在1913年，大英帝國夕陽之時，來自印度的財政收入高達一億英鎊，達到了英倫三島本土財政收入的一半，遠高於大英帝國其它殖民地。要知道此時英國本土財政收入，還是因為受備戰影響而大幅提升，若是在和平時期，印度的財政收入占比只高不低。

也就是在這一年，印度不但是亞洲財政收入最高的地區，還是鐵路里程最長的地區，亞洲鋼鐵產量最高的地區。當時正在明治維新的日本都趕不上，更別說軍閥割據的中國了。

甚至英國的崛起和衰落，也深受印度影響。

印度是英國重要的原料產地，來自印度阿薩姆的茶葉每天都會出現在英國貴族的茶杯中，來自印度的棉花、 黃麻養活了英國的英國的紡織業，甚至還種上了鴉片用來傾銷中國。

同樣的，印度廣闊的市場也非常重要，由於印度是殖民地，無法對英國商品收取關稅，英國本土生產的各種商品湧入印度，為英國帶來了工業革命的紅利，帶來了豐厚的資本原始積累。

當印度獨立後，英國失去了重要的原料產地和傾銷市場，其製造業工業就此衰落，最終淪為二流國家。

由此可見，印度硬體條件如此優越，以至於英國這樣的小島國，僅僅依靠印度作為基業便建立了橫跨全球的日不落帝國。

以為是王者，原來是青銅

1946年，印度從大英帝國中獨立，三年後，新中國在戰火中誕生。隨後，這兩個全球最大的發展中國家，走上了各自不同的發展道路。

由中國略遜一籌，再到並駕齊驅，再到現在中國GDP總量達到印度的五倍，實力遙遙領先。這七十多年間，發生了什麼事，讓這二個同一個起跑線出發的國家，差距拉大到如此？

眾所周知，剛獨立的印度繼承了英屬印度的大部分領土，以及這些領土上的工業和基礎設施。

1949年時，中印的硬體條件相比，印度在許多方面是領先的：鐵路里程是中國的8倍、人均發電量是中國的5倍、人均鋼產量是中國的3倍。

印度歷史上，經濟發展和我國相似之處頗多，許多人知道我國的五年計劃，卻不知道印度也有自己的五年計劃。

中國建國之初接受了大量的蘇聯援建，但是印度接受的蘇聯援建比中國更多，時間也更久，一直持續到了1981年，蘇聯援建項目和貸款，占到了印度工業產值的17%。

就連兩國市場化改革開始的時間也差不多，1991年在印度市場經濟改革開始前一年，1990年印度GDP總量是3268億美元，此時我國是3902億美元，兩者差距並不大。

印度市場經濟改革後，經濟發展快速，到了2016年，印度經濟總量已經是1952年的99.4倍，但是，中國卻用同樣的時間增長了368.5倍！

在2019年，印度GDP總量達到了2.87萬億美元，而同時期的中國，卻達到了14.28萬億美元！

到了2020年，新冠疫情席捲全球，我國與疫情打了一場遭遇戰的結果下，成功控制住了疫情。

而印度在疫情初期，雖然努力控制，一度讓人以為表現良好的情況下，突然崩盤，最終感染人數破千萬，僅次於美國和巴西。

在嚴重疫情影響下，經濟也一瀉千里，據國際評級機構穆迪預測，印度2020年GDP增長率只有-7%，這給印度經濟發展蒙上了一層陰霾。

為什麼印度，擁有著優越的硬體基礎，外加良好的開局，發展速度卻慢於周邊諸如中國、日本、韓國、新加坡、馬來西亞、泰國等軟硬體皆不如印度的國家，與預想中的世界大國地位有距離？

地緣的優勢or地緣的劣勢？

印度那令人羨艷的地緣優勢，反過來也是其劣勢。

許多人看到了印度沃野千里，卻沒有看到平坦的地形，意味著無險可依。歷史上印度多次被外族征服，這一波又一波外族入侵的路線，基本都是翻越興都庫什山脈的開伯爾山口入侵印度的。

開伯爾山口之於印度，就像是幽雲十六州至於中國一樣。雖然在歷史上開伯爾山口曾經屬於英屬印度，但是到了現代，由於印巴分治，開伯爾山口歸屬於巴基斯坦。對本國陸上地緣安全如此重要的山口，屬於外國就算了，還是個長期敵對的國家，這就非常致命了。

由於沒有控制住開伯爾山口，為了保證地緣安全，印度在對巴基斯坦的政策中，是比較富有侵略性的。為此印度多次發動印巴戰爭，肢解東巴，爭奪克什米爾控制權，甚至與巴基斯坦在海拔高達5000多米的錫亞琴冰川發生了卡吉爾戰爭，這也是人類歷史上海拔最高的戰爭。

雖然在與巴基斯坦的多次衝突中占了上風，但是印度解決地緣安全的目的並沒有完全達到。印度長期對巴作戰，結下了死仇，在一定程度上惡化了印度的地緣安全，也對國家經濟安全、外資投資信心帶來負面影響。

開伯爾山口在巴基斯坦手中，就令印度如芒刺背，那麼青藏高原在中國手中，就是徹底抹平了印度對中國的地緣優勢。

青藏高原不但是中國的西南屏障，也是亞洲水塔，印度的第一大河恆河的二大起源之一，就在青藏高原。

更要命的是，印度的首都新德里，距離青藏高原僅僅三百公里。這意味著只要前線崩潰，來自青藏高原的解放軍只需一日，便可抵達新德里城下。

為此，印度不惜得罪中國，在邊境搞蠶食策略，妄想通過毫無意義的騷擾來為首都安全謀得一絲心裡安慰。

但是由於去年6月邊境衝突後，印度不得不接受了脫離接觸的談判結果，也意味著印度的蠶食戰略失去了生存土壤。

印度的海洋，也並不太平。

印度海岸線漫長，有利於對外經濟發展，發展漁業產業、海洋產業，但是也意味著防禦困難。由此海防安全要求高——當年英國殖民者就是從海上入侵印度的。

距離印度最大的島嶼斯里蘭卡島，是屬於另一個國家斯里蘭卡。為此，印度出於保證海洋安全的目的，在斯里蘭卡內戰期間多次干涉，妄想在斯里蘭卡扶植親印政權，乃至吞併，復刻當年在錫金的操作。

然而隨著斯里蘭卡內戰結束後，斯里蘭卡歷屆政府都對印度的滲透非常警惕，引進包括中國在內的外部勢力制衡印度，保證國家安全。

至此印度對自身海洋安全的努力化為泡影，更別說離印度海岸不遠的迪戈加西亞島，還有著一個美國的大型軍事基地，從這裡出發的美國海軍航母編隊游弋印度洋，參與過海灣戰爭，伊拉克戰爭，阿富汗戰爭，也對印度本身有一定威脅。

內部——種姓與宗教

印度的歷史，是一部被征服的歷史。先後被大月氏人、白匈奴人，突厥人，蒙古人等外族統治，甚至連波斯人、乃至遠在歐洲的希臘人也有份。每次外族入侵的結果是新的外族成為印度的主人，原來的主人被趕到印度南邊。之所以外族入侵如此多的，如此容易，也和前面所說的印度那一馬平川的地形分不開。

這些異族人為了控制這片廣闊的土地和眾多的人民，自然要有一套方便統治的工具，而印度，正好就有兩樣制度符合統治者控制印度人民，那就是種姓制度和印度教。

在種姓制度下，底層人民沒有上升通道，社會地位低下。之後的新征服者，都會進入婆羅門或者剎帝利，成為特權階層的一員，並繼續延續著這種制度。

如果僅有種姓制度存在，印度人民並不會如此逆來順受。此時種姓制度的另外一個搭檔出現了，那就是印度教。

印度教是隨著種姓制度發展，結合印度文化，在公元200年左右產生的。

印度教的核心就是靈魂轉世說，印度教認為人的靈魂是永生的，一個人此生造的業，決定了他死去後轉生後的輪迴人生，既有可能轉生成另一個人，也有可能轉生成各種動物。信教越虔誠，那麼這個人輪迴人生將有可能降生在婆羅門、剎帝利這類特權階層。

這就使得印度人民把生活中的各種苦難看做修行考驗，逆來順受，指望通過虔誠修行輪迴轉生成特權階層。

當種姓制度和印度教一結合，便產生了一套穩固的框架：種姓制度維持了特權階層的利益，而印度教又消弭了人民的反抗意識。

在中國的陳勝吳廣喊出「王侯相將寧有種乎」的口號時，同時期印度人民已經對不平現狀麻木到逆來順受。

而到了21世紀的現在，這一套有利於統治階層的制度，成為了印度的發展桎梏，那麼為什麼到了現在還在延續？

眾所周知，印度的獨立，是通過「非暴力不合作運動」實現的，沒有發生大規模的獨立戰爭，雖然避免了許多流血，但也因此導致國內改革不徹底，種姓制度沒有得到有效的清算，大量的封建殘餘依然存在與廣大的鄉村，造成了印度國內極其割裂的現象，存在於印度社會的各個角落。

打個比方，這就像是一個電腦程式，底層存在著各種BUG，沒有在改革中推倒重來得到糾正，反而在和平過渡中依然存在，在一次又一次的版本更新中依然存在，愈加成為國家發展的腳鏈。

許多初到印度的遊客，往往會驚訝於印度城市內大片的貧民窟，以及各種豪宅與貧民窟比鄰而居。這種觸目驚心的貧富差距，在印度人眼裡卻理所當然。

這種根植在印度人頭腦里的理所當然，使得印度人對於各種不合理的現狀，缺乏跳出其中的動力。

印度雖然和我國一樣有著五年計劃，但是卻沒有我國那樣的執行力，在發展中比較粗放。

在我國開始向高端製造轉型，壯士斷腕大搞碳中和，淘汰落後產能的時候，印度依然以保護國內落後產業而對外來產品徵收高關稅。雖然保證了國內民眾就業，但也保護了本該逐漸淘汰的落後產能，使得印度在高端製造方面，缺乏競爭力。

而同樣被印度人感覺理所當然的，是教育不平等。一個國家要發展，最需要的是大量的人才。

印度作為一個人口大國，在需要大量的各界人才的時候，最廣大的首陀羅和達特利的人民，卻因為種姓制度的禁錮，無法受到良好教育，經濟水平低下，卻在印度教作用下安於現狀，不願改變。

在2011年，印度文盲率依然高達26%，相當於每四個人就有一個人無法勝任高端的職業工作，印度的人口優勢被浪費不少，反而成為印度發展的沉重負擔。

而婆羅門、剎帝利階層的人由於經濟狀況殷實，教育水平良好，許多人進入歐美大學留學，並移民融入歐美社會，卻沒有回國建設國家，改變祖國整體落後現象的意願。

相比之下，在我國，就算是建國之初最一窮二白的的時候，也依然有著錢學森、李四光、華羅庚、鄧稼先、梁思禮、師昌緒、童第周等大批科學家歸國，懷著一腔熱愛建設著我們的國家。

更別說國內多次進行掃盲運動，從建國之初文盲率高達95%，再到2001年文盲率僅有6.72%。這讓廣大的人民接受了知識的洗禮，大量的人口轉化為高效的受教育人群，成為中國發展的最基本的保障。

著名的木桶理論認為，一個木桶能裝多少水，是由其最短的木板決定的。而印度這個木桶，地緣有短板，思想有短板，制度有短板，人口有短板，這四大短板，導致了印度這個國家雖然有著卓越的潛力，卻缺乏兌現潛力的支撐。也許，印度的未來，需要印度領導的遠見，民眾的開化，才能走出一片應有的天地。