提起国家被卡脖子最严重的技术，大家脑海中的第一反应想必都是芯片，其进口规模更是位列国家之首。
尤其是在21世纪的今天，芯片可谓是电力时代的一切，高级智能化还将会极大地改变世界。
也正是因为如此，世界各国才纷纷试图在这场无硝烟的科技霸权战争中抢占一席之地。
其实这并不是历史上科技竞争最激烈的时刻，30年前的中国就曾有过这样一场芯片大战。
与如今人工智能芯片不同的是，彼时的芯片主要掌握图像解压缩功能，简单说就是VCD。
从横空出世到统领市场再到遗憾落幕，发明出世界第一台VCD的中国万燕公司仅仅用了三年。
在这场昙花一现的繁荣背后究竟还隐藏着哪些不为人知的秘密？此事还要从一位名叫姜万勐的人说起。
一、梦想成真
姜万勐，20世纪60年代生人。
和大多数60后不同的是，这个孩子从小就接受了学校的素质教育，并以优异的成绩成为了村里第一个大学生。
得知此消息的姜家夫妇自然欣喜不已，激动地连捧着录取通知书的双手都有些微微颤抖。
要知道在彼时的中国农村，能培养出一个大学生是多么的不容易，更是多么的光荣。
只是不知为何，当姜家夫妇问儿子被录取的是什么专业时，姜万勐却迟迟不愿张口。
被问的次数多了，他也只能如实相告。
“爸妈对不起，我选择的是电子信息技术专业，主要研究方向是广播和电视。”
听到这里，姜家夫妇的脸上明显闪过一丝讶异，毕竟在高考之前全家人就已经决定要选择师范专业了。
如此一来，大学毕业之后就可以直接被分配到镇上做正式老师，无论是薪资待遇还是发展前景都非常可观。
那么儿子究竟是为何要临时改变主意呢？
或许是看出了父母眼神中的疑惑，姜万勐犹豫再三还是将内心的真实想法讲了出来。
“其实我从小就对这些电子产品有着莫名的兴趣，如今总算是有一个能系统学习理论知识的机会，我不愿再让它从我手中白白流失了。”
好在姜家夫妇也都是通情达理之人，最重要的是他们深知只有兴趣才是最好的教师。
为了不让儿子自责，他们当下就表明了内心的支持。
“无论选择哪个专业，选择哪个行业，都时刻不要忘记为这个社会、为我们的国家尽一份力。”
话音刚落，姜万勐就重重地点了点头，只是此时的他还没有意识到多年后的自己竟然真的拥有了一个划时代研发。
为了不辜负父母的期望，大学时期的他依然勤恳努力，除了在教室学习就是泡在图书馆看书。
也是在这个过程中，姜万勐才得知国内与国外的电子信息技术相差有多么大，称其为天壤之外也毫不为过。
其中最值得一提的当属电视设备，其核心技术大都掌握在外国人手里，中国企业为此甚至每年都要花不少成本。
依靠进口来满足国内人口的消费需求，这很显然就是个赔本的买卖，关键是中国因此也永远不会自给自足。
每当想到这里，姜万勐都会非常的痛心疾首，难道中国注定要落后于其他国家吗？
不，这不是他想要看到的，更不是所有国人想要看到的。
好在上天也没有辜负这个努力又优秀的年轻人，姜万勐还没毕业就收到了安徽省现代电视技术研究所工程抛来的橄榄枝。
突如其来的邀请令他欣喜不已，万万没想到如此好事竟然能落在自己头上。
为了珍惜这次来之不易的实习机会，工作上的姜万勐更是付出了比常人多数倍的努力。
毫不夸张地说，这个努力的年轻人永远都是公司里来得最早、走得最晚的那一个。
功夫不负有心人，姜万勐就这样一路从实习生技术员奋斗到了工程师，并于1990年时任安徽现在集团总经理。
常言道，身居其位责有攸归，这句话用在升职后的他身上更是合适不过了。
自从担任总经理一职之后，姜万勐就开始更加关注研究所的电子信息技术领域。
思来想去，他觉得还是应该前往国外的发达国家“取取经”，故步自封永远都不会有所成就。
恰在1992年4月，美国国际广播电视技术博览会在美国拉斯维加斯举办，这也是当时世界上规模最大的电视技术博览会。
来不及犹豫，姜万勐当下便带着研究所的同事赴美观展，殊不知这一去竟结识了一位人生的贵人。
二、昙花一现
到了美国之后，姜万勐丝毫没有耽搁便赶往了会展现场，他早已迫不及待想要一睹发达国家先进技术的风采。
赶到现场之时，美国著名C-CUBE公司的员工正在展台上向众人介绍他们研发的MPEG（图像解压缩）芯片。
在对方的滔滔不绝之下，姜万勐很快就掌握了这门新兴技术的精髓，也可以称其为解码器。
简单说就是，通过MPEG芯片的技术，我们可以将提前压缩好的图像通过视频的方式呈现出来。
从某种意义上来说，这与电视机有着相似的功能，只不过它没有声音罢了。
想到这里，姜万勐心中忽然浮现出一个大胆的联想，倘若能为这种视频赋予一些声音岂不就更加完美了吗？
只是去哪里寻找能储存又能播放声音的工具呢？
就这样，姜万勐盯着展台上的MPEG技术苦思冥想了一天，殊不知此时正有一双眼睛在远处默默盯着自己。
他就是孙燕生，也就是C-CUBE公司的董事长。
看着这个陌生男人百思不得其解的模样，孙燕生的好奇之心油然而生，与此同时还有一丝不安。
难道这位先生对公司新研发的MPEG技术有哪些独到见解吗？或者是自己有哪些不足需要改进？
思来想去，他还是决定主动走上前去打个招呼。
“您好，我是孙燕生，可以交个朋友吗？”
话音刚落，姜万勐就露出了惊讶的表情，毕竟在这个陌生国度能遇见一位同胞是件多么难得的事。
或许也正是由于这个原因，才让两个从未谋过面的陌生人一见如故，尤其在专业技术上更是有着不少的共同语言。
聊到尽兴时，孙燕生也不愿再拐弯抹角，二话不说便将心中的疑惑一股脑抛了出来。
好在姜万勐也不是个爱藏着掖着的人，当下就把改进MPEG技术的大胆联想分享了出来。
只是赋予声音的工具还没有想好，这也正是他苦恼的原因。
谁曾想话音刚落，孙燕生就脱口而出道。
“CD可以用于储存、播放声音，MPEG则用于呈现视频，把这二者完美结合起来不就可以创造出一种兼具图像与声音的装备了吗？”
姜万勐万万没有想到，自己思索许久的难题竟然如此简单就迎刃而解，对方一定是上天派来的那位贵人。
或许是看出了他眼中的激动，孙燕生半开玩笑道。
“想要感谢我就合作吧，我负责出MPEG技术和购买CD的资金，你就负责回国进行市场调研吧。”
来不及犹豫，姜万勐立刻买了一张返程机票，直到飞机落地，他那颗激动的心都久久没有平复。
他几乎已经确定，这将是本世纪消费电子领域里中国可能领先的唯一机会了。
回国之后，姜万勐的第一件事就是立题和撰写项目可行性报告，科班出身的他深知一线数据的重要性。
紧接着，他又四处奔波在国内的CD市场上，试图找到一些与此大同小异的竞争品。
几经周折之后，姜万勐总算是有了一点小小的收获，那就是八九十年代中国最流行的一种影像储存媒体——镭射影碟。
简单来说，这种影像储存媒体就是用于电视、电影和卡拉OK储存电影的双面视频光盘。
只是镭射影碟实在太贵了，少则四五百元，多则就要上千元，实在不是普通人家可以承担的价格。
而且这种碟片储存视频的时间还非常短，方便性也特别差，非但价廉而且还不物美。
最重要的是，想要播放镭射影碟还需要提前买一台镭射影碟播放机，其价格更是高达数万元。
如此看来，寻找一种物美价廉的替代品是整个中国乃至全世界的迫切选择。
再加上国内经济水平的不断提高，国人们才更需要用这种新兴产业来填充内心空虚的精神世界。
所有市场调研工作结束以后，姜万勐就更加坚定了内心创作VCD的想法，他甚至已经在冥冥之中感觉到这将是一个划时代的成就。
1993年3月18日，姜万勐与孙燕生正式投资1700万美元成立了万燕公司，意在用美国MPEG技术研制视听新品。
紧接着，姜万勐便开始不分昼夜地进行技术突破，只为早一日让这份成就令全世界瞩目。
经过反复实验，世界上第一台VCD终于在1993年9月4日横空出世，与此同时也意味着这是消费电子产品有史以来我国唯一领先世界的成果。
来不及犹豫，万燕公司立刻以每台4000元的价格向市场试投入了第一批1000台VCD。
万万没想到，短短一个星期就被消费者们抢购一空。
结果可想而知，万燕公司的VCD销量仅1994年一年就高达了上百万台，其可观的收益更是不言而喻。
与此同时，姜万勐也没有闲着，身为“大功臣”和“大赢家”的他继续不断地向市场推销产品并大打广告。
经过不懈的努力，万燕公司很快就收购了11家音像出版社的版权，并推出97种卡拉OK碟片，只为让消费者们尽情享受视听大宴。
毫不夸张地说，万燕公司出道即巅峰，称其为占据消费电子领域市场100%的份额也毫不为过。
只可惜此时的姜万勐还没有意识到，眼下的空前盛世竟是昙花一现。
三、痛定思痛
或许是国内同行们对赚得盆满钵满的万燕公司红了眼，也或许是国外企业早已对中国这项技术虎视眈眈。
从1995年开始，国内外经销商们购入万燕VCD的目的便不再是售卖盈利，而是潜心研究。
只要能破解万燕VCD技术核心中的解码芯片，占领市场岂不就是指日可待？
刚开始的时候，有人曾提醒过姜万勐申请专利保护，毕竟这都是他的自主知识产权。
只可惜他并没有把这件事放在心上，甚至还想当然地认为在法律不健全的情况下收取专利费是非常不可能的。
等姜万勐意识到问题的严重性时，市场上已经有近380多家VCD生产企业，总年产量更是达到惊人的1500万台。
供过于求最明显的后果就是会让原创者失去技术和价格优势，万燕公司也难逃此劫。
为了解决库存问题，姜万勐不得不一再压低价格，最便宜时甚至跌为几百元。
借着这次降价的机会，早已虎视眈眈的国外一举购入大量VCD，并于1996年成功研发出升级版产品DVD。
与VCD相比，国外潜心研究出的DVD无论是存储量还是清晰度都难以让前者望其项背。
最重要的是，DVD在VCD原有的芯片基础上不断压缩成本，做到了真正的物美价廉。
于某种意义来说，中国人虽然研发了世界上第一台VCD，却很快沦为了国外的代工厂，毁灭了高达百亿的市场。
其中最根本也是最关键的原因正是芯片，也就是知识产权问题。
好在这场教训给如今国内的很多科研人员都上了一课，更给整个国家都敲响了警钟。
提到这里，大家脑海中的第一反应想必都是近几年来美国禁止专利企业与制造商同华为合作的例子。
为此，华为进口外国高质量芯片之路频频受阻，不过此时的中国早已非昔日的中国。
相信在科学家们的攻坚克难之下，中国芯片制造一定会不断缩小与西方发达国家之间的距离。
与此同时，也更希望每位国人都能对自己的发明创造成果及时申请专利保护，只为30年前的芯片大战之痛不再上演。