7月18日,美国航空公司(AAL.US)同意为50架电动垂直起降飞机(eVTOL.)支付预付款。消息一出,生产这款飞机的制造商空中出租车公司股价狂飙。这也预示着电动垂直起降飞行器市场具有长期潜力。
去年,美国航空公司同意以10亿美元(约合人民币67亿元)的价格预定了250架eVTOL,并可以选择额外购买100架。
然而,这款电动垂直起降飞机不止有美国航空公司一个“粉丝”,维珍航空、全球第三大飞机租赁公司Avolon、西班牙航空公司Iberojet等等在去年共拿了1350架电动垂直起降飞机,总价值为56亿美元(约合人民币377亿元)。
是什么魔力,让电动垂直起降飞机受到这么多航天大佬的青睐?
飞着上班?未来可期
很多人都从电影中看到,城市里有一种载人的飞来飞去的出租车。随着科技的发展,这一场景或许离我们不远了。
当“电动”遇上“垂直起降”,eVTOL近几年被业界认为能够担任“空中出租车”的飞机。
它与直升机相似,但两者并不完全相同。据技术人员计算,eVTOL的噪音仅是直升机噪音的1%。相比传统直升飞机,它成本低、噪声小、且安全性高,可以在数百公里的范围内进行低空载运服务。
有专家分析,eVTOL并非要取代现有的传统燃油直升机,也不会取代地面交通,而是作为现有交通工具的补充,为人们提供新的出行方式选择。
从空中出租车公司近两年的交易可以看出,人们对可以电动垂直起降飞机的兴趣日益浓厚。据外媒统计,eVTOL这条赛道在 2020至2021年这两年就已累计吸收了超过100亿美元的投资。
继电动车后,能够被个人拥有的垂直起降电动飞行器(eVTOL)将是另一项彻底改变交通模式的发明。全球许多公司都在积极投入研发。据专家预测,拥有这样一架私人飞机需要付出15至25万美元(约合人民币100万元到168万元)。
哪个国家会成为通航业的破局者
近日,上海浦东新区欲进一步增强现代化交通的理念,准备率先引入新型交通工具——eVTOL。未来,我们可能在上海的交通枢纽站点及城郊各区看到它的影子。
目前,发达城市地面的交通拥堵,可载5人、飞行200km的电动飞机具有极高的市场价值与产业带动效应。
据专家介绍,我国eVTOL技术已经在弯道超车的赛道上了。上海目前有5家研发的企业,技术处在前沿。“我们将大概率拥有一个无‘卡脖子’之忧的新兴产业。”
今年,世界上第一个eVTOL垂直起降飞机营运基地Air-One在英国正式运营。这将是全球第一批示范飞行任务的案例,从充电、飞行、到无人机卸货都在基地内进行。据外媒报道,Air-One预期在2026年前打造200多做垂直机场,将触角延伸到世界各地。
可以看出,eVTOL不仅仅着眼于“让打工人开飞机通勤”,它将是国家通航制造与前沿技术的一场较量。你认为哪个国家会成为通航业的破局者?
文|吴凯滨 题|黄梓昕 审|黄梓昕