近日,美國海軍陸戰隊司令大衛·伯傑( David Berger)上將在一段網絡會議上表示,F-35B垂直起降型聯合打擊戰機,將可在今年晚些時候出現在日本軍艦上。
伯傑在美國海軍研究所 – CSIS 海事安全網絡會議表示:「今年11 月,海軍陸戰隊的 F-35B將可降起在兩艘標排24000 噸的出雲級艦上,這項計劃,類似今年F-35B登上英國皇家海軍航空母艦伊莉莎白女王號」
伯傑還強調說,「我們打算讓陸戰隊的 F-35 從日本艦艇上起飛。」
日本政府於2019年提出考慮購買F-35B的計劃,同時也將出雲號(DDH-183)和加賀號(DDH-184)送塢改裝。 據美國《海軍新聞》(Navy News)報導,出雲號已於今年7月完成第1階段的改裝,甲板強度與耐熱程度都有升級,也在甲板上畫好了降落區標示。
《海軍新聞》還提到出雲號的第2階段改裝工程,艦首形狀將從目前的梯形改為矩形,以便有更大的F-35B操作空間,艦內艙室也會調整與修改。
改裝前的「出雲」號,艦長248米,寬38米,滿載排水量27500噸,能搭載至少14架SH-60K/MCH-101直升機。日本海上自衛隊,在研製「出雲」級時,就有意留了一手,留下了巨大的艦內機庫,足夠的艦體冗餘度,以便於以後改造提升成輕型航母。
這就意味著,日本幾乎在一夜之間,變出了2艘輕型航母,艦上將能起降至少24架F-35B隱形艦載機。
不僅如此,日本還擁有「日向」級、「白根」級直升機航母,如果需要,也同樣可以「一夜之間」變身航母。
從歷史上看,「出雲」號這個艦名,最早被日本海軍用於100多年前的一艘裝甲巡洋艦。該艦於1900年服役,是日本利用甲午戰爭賠款向英國人定製的。參加過第一次世界大戰和日俄戰爭,曾是日本天皇的座艦。1932年一二八事變,日軍入侵上海,」出雲「號作為侵華日本海軍的旗艦,停泊在上海江面支援日軍作戰。