據美國有線電視新聞網報導，美國疾控中心主任沃倫斯基當地時間17日說，儘管目前美國單日新增新冠肺炎確診病例有所下降，但變異新冠病毒的傳播可能導致美國病例再度激增，並可能「危險地加速疫情的蔓延」。

美國疾控中心通過分析發現，來自英國的變異病毒已經在美國41個州和華盛頓特區發現，沃倫斯基在當天的白宮發布會上說，「這些變異新冠病毒令人擔憂，如果我們放鬆警惕，更具傳染性的變異病毒的持續傳播可能會危及我們上個月在疫情控制方面取得的進展。」

2月上旬以來，美國單日新增新冠確診病例呈下降趨勢，重要原因就是新冠疫苗的接種，美國疾控中心18日數據顯示，目前全美超過5600萬人接種了第一劑新冠疫苗，約占總人口的17%。

但變異病毒同樣引發了人們對新冠疫苗的擔憂，微軟聯合創始人比爾·蓋茨於本周呼籲在未來幾年接種第三劑次新冠疫苗來對抗變種，蓋茨已在新冠病毒疫苗研究上投入了數百萬美元。蓋茨本人正在南非資助多項研究，以測試阿斯利康、強生公司和諾瓦瓦克斯公司三種不同的疫苗是否對變異新冠病毒有效。

此外，蓋茨還提出，未來幾年可能需要製造一種潛在的高度「改良版疫苗」，以充分應對各種形式的新冠病毒所造成的威脅。「或許不是一年一次，但只要它（改良版疫苗）存在，我們希望儘可能多的美國人不要彼此間傳播（病毒）。」

截至目前，美國新冠感染病例和死亡病例仍高居世界首位。根據約翰斯·霍普金斯大學發布的實時統計數據顯示，截至北京時間2月18日下午7時23分，美國新冠肺炎累計確診病例已經超過2700萬例，達到27827804例，累計死亡病例超過49萬例，達到490550例。