当地时间2月12日,菲律宾总统杜特尔特向拜登喊话,美国想继续执行美菲《访问部队协议》(VFA)的话,就得“加钱”,否则到今年8月份以后,美军将永久失去派兵进入菲律宾的权力。
以前外界都以为杜特尔特是亲华派,从上面这番表态基本上可以肯定,老杜更像是中立务实派,在中美两大国之间进行平衡和取舍,谁都不得罪,也不刻意偏向谁,但如果谁想拉拢菲律宾,就必须要拿出点真金白银才行,否则没门。
目前这种状况,是菲律宾亲美派前总统阿基诺三世用自己的政治生命试探出来的,杜特尔特吸取了这位前任的教训,坚定地走中间务实派路线,可谓是明智的选择。
菲律宾地理位置十分重要,不但与中国存在领土争议,而且还有全东南亚设施最齐全的军港:苏比克湾。美军在这里经营建设了几十年,虽然暂时离开,但为了实现印太战略的需要,还在不停地与菲律宾方面进行接触,如果能保住VFA协议,美军就能在这里继续扎下根。如此一来,美军不但能在距离黄岩岛不到100公里的地方部署军舰,航母和轰炸机群,将来还有可能引进射程2500公里左右的陆军中程弹道导弹,极大的增强对中国南海地区的钳制和持续高压态势。
也正因为如此,杜特尔特才敢大胆地和拜登讨价还价,他十分清楚,现在是美国需要留住菲律宾,而菲律宾却并不一定非要依靠美国,相比较而言,中国更为诚信可靠,但领土争端又十分现实地摆在眼前,在两大国之间取得平衡,才是最佳选项。
尤其是在当前这种大环境下,美国进入南海搅局,可能会令菲律宾的外部环境更为复杂,如果再被美国忽悠成为反华前进基地,菲律宾的前途将变得黯淡。此前的教训已经说明,菲律宾可以离开美国,但离不开中国,从地理上来说,菲律宾离中国很近。
不过,杜特尔特并没有明说应该让美国如何支付这笔钱,以及要支付多少钱,他现在只是表明菲律宾的态度,至于具体数字,完全可以再谈,对于美国来说,能用钱解决的问题,都不是问题。老杜此举既给了拜登面子,又为菲律宾争取了利益,将成为他的一项政绩被记录下来。于公于私,都有好处,至少比亲美又软弱的阿基诺三世要聪明得多,总是白白被美国利用,最后夹在中美之间里外难受。
近期,美国海军出动罗斯福号,与尼米兹号组成双航母战斗群,出现在中国黄岩岛附近海域进行军演,同时,美国空军的侦察机、轰炸机和加油机也来进行跨军种互动,演练海空联合作战与后勤支援等具有实战意义的高难度科目,摆出一副随时可对华动手的架势。
然而实际上,美国对外越是强硬,越表明美国内部的空虚,拜登需要用强势稳住中俄,为处理内部问题争取更多时间。杜特尔特此时开出价码讨价还价,时机掌握的恰到好处。