自古以來，都是先有圖畫再有文字，文字不能表達出的情感概念，靠著圖畫可以清晰地表現出來。就比如我們看不懂外國的文字，但是我們看外國的畫也能知道他想要體現的含義。國旗同樣如此，國旗就是通過顏色和圖畫，來反映一個國家的特色和歷史傳統。但是呢，以前的時候有個國家他們就沒有自己的國旗，反而想問中國要，在中國表示拒絕後，這個國家就在自己國旗上寫了8個漢字。

前面提到的沒國旗的國家就是韓國，不過古時候可沒有韓國的叫法，都是叫朝鮮。在19世紀，清朝為了應對西方列強的威脅開始準備發展海軍，那麼軍艦上是必須有一面屬於自己國家的旗幟的，因此，清朝就使用了黃龍旗。剛開始那會，黃龍旗是三角形的，也不算什么正式的國旗，主要就是掛在軍艦上用以和別的國家進行區分。直到1888年，黃龍旗才逐漸變成長方形，也成了清朝的官方國旗。

朝鮮這個國家從西漢時期開始就是中國的藩屬國，凡是國內較大的事宜都要徵求中國的意見。19世紀60年代，朝鮮要派使臣到日本訪問，但是這時候朝鮮政府卻犯了難，因為到他國訪問必須有自己的國旗，然而朝鮮根本沒這種東西。於是，朝鮮政府就想到了中國，他們馬上派人到中國向清朝政府申請，說：「你們能不能把黃龍旗給我們用用，反正我們也是你的藩屬國。」

清朝政府肯定不樂意啊，不樂意的原因倒不是什麼政治，而是清朝認為自己泱泱天朝上國，哪有跟藩屬國共用國旗的道理。不過朝鮮在遭到清朝拒絕後也沒放棄，兩邊反而陷入了僵持。

這時候，清朝有一位叫做馬建忠的官員站了出來。馬建忠曾代表清朝出使過朝鮮，是一位擅於處理外交問題的人才。他見到大清和朝鮮因為這個問題陷入爭執後，提出了幫朝鮮重新設計一面國旗的想法，不過呢，朝鮮那邊還要求自己國旗裡邊必須有中國元素。

於是馬建忠提議道：「既然如此，我看《周易》裡邊的五行八卦圖非常合適。」

五行八卦圖不僅區分開了黃龍旗，而且也是取材於中國典籍，各方面都滿足朝鮮提出的要求。朝鮮使臣覺得這個挺好，他們很快就以八卦圖為藍本稍稍修飾一番，設計出了屬於自己國家的國旗，不過，為了體現自己是大清的藩屬國，上面還寫了「大清國屬高麗國旗」8個漢字。

沒多久，這面國旗就插在了朝鮮的軍艦上面，從日本訪問回來後，八卦旗也就成了朝鮮的正式國旗。

不過，在1894年中日爆發甲午海戰之後，朝鮮一看自己的宗主國已經不再是曾經那個天朝上國了，連日本都打不過了。所以就想著跟大清撇開關係，抹去了國旗上的8個漢字，從而擺脫掉自己藩屬國的身份。

3年後，李熙成了朝鮮統治者，他將朝鮮更名為韓國，而八卦旗也被韓國沿用至今。