據《印度教徒報》報導，當地時間10月24日，印度首艘國產航母「維克蘭特」號起航開展第二次試航，預計將於明年8月加入印度海軍服役。

從印度媒體公布的照片看，這艘航母基本已經完成了整體舾裝，具備了完全的海上航行能力，但還沒有搭載艦載機，因此不具備實戰能力。這需要更加漫長的戰鬥力生成。

印媒稱，這艘排水量4萬噸的航母是印度建造的最大的、最複雜的軍艦，建造成本約為 2300億盧比（約32億美元），其建造推動印度成為有能力建造「最先進航母」的國家之一。

那麼如果「維克蘭特」號搭配上艦載機，其作戰實力會達到哪個檔次呢？

據印媒報導，「維克蘭特」號長262米，寬62米，有一個相當於兩個足球場面積的甲板，最多可搭載約30架軍用飛機。

從這個角度看，該艦的尺寸與法國已經退役的「克萊蒙梭」級航母較為近似。「克萊蒙梭」級航母滿載排水量32000噸，艦長265米，寬31.7米。從指標上看，「維克蘭特」號比「克萊蒙梭」級更大一些，長度近似，但寬度卻要大上一倍，因此可以搭載更多的艦載機，甲板上艦載機的操作也要更加方便，理論上會比「克萊蒙梭」級擁有更強的戰鬥力。

從戰機搭載能力上看，「維克蘭特」號可以搭載30餘架戰機，主力是米格-29K戰鬥機。

而「克萊蒙梭」級航母則可以搭載40架戰機，這主要是因為後者主要搭載的是尺寸較小的「超軍旗」攻擊機。「克萊蒙梭」級的年代，艦載機還不具備多用途能力，因此「克萊蒙梭」級需要搭載8架F-8E「十字軍戰士」戰鬥機和15架「超軍旗」攻擊機、4架「軍旗」IVP偵察機，以及8架「貿易風」固定翼反潛機。

相比較而言，自然是擁有米格-29K戰鬥機的「維克蘭特」號擁有更強的制空和制海作戰能力。但由於「維克蘭特」號不能起降固定翼反潛機，反潛作戰只能依靠直升機，因此這方面比不上擁有固定翼反潛機的「克萊蒙梭」級航母。

有意思的是，印度曾經也是「貿易風」反潛機的唯一海外客戶，而裝備這種反潛機的是印度海軍的第一代「維克蘭特」號輕型航母（印度國產航母繼承了這艘早期航母的名字）。

印度的「貿易風」反潛機還投入了進攻葡屬果阿的戰爭。

她們承擔起了沿海巡邏與偵查葡萄牙殖民軍的任務。由於對面的葡萄牙軍隊幾乎沒有海空戰能力，這次小試牛刀的實戰檢驗就沒有遭遇任何波瀾。

1971年第三次印巴戰爭爆發，老「維克蘭特」號上的「貿易風」中隊立刻投身孟加拉的戰場。

依靠同船服役的「海鷹」戰鬥機的協助，印度海軍建立了一個有47000平方公裡面積的監視區，兩款飛機相互配合，先後炸沉了12艘巴基斯坦船隻，並迫使更多商船調頭遠離吉大港。

但是，這個輝煌隨著「貿易風」反潛機和老「維克蘭特」號航母的退役而終結。由於印度沒有研製艦載固定翼反潛機的能力，因此即使是21世紀的國產航母也不可能再擁有搭載固定翼反潛機的能力，只能夠依靠從俄羅斯購買的卡-28反潛直升機和從美國購買的MH-60R多用途直升機，但相必固定翼飛機的性能來說，直升機反潛具有天生的劣勢。