孟加拉国曾经是贫穷的代名词。然而在过去几年，孟加拉国成为了第二大的纺织出口国（仅次于中国）。2020年，该国的人均GDP如果以美元计算，已经超越了其邻国印度。孟加拉国过去为何如此贫穷？如今又是如何崛起的？
学习东亚的孟加拉国
根据IMF的估计，印度的人均GDP（以美元计）在2020年是$1877，孟加拉国则是$2064。这是有史以来第一次，孟加拉国的人均GDP超过了他的邻国。当然，每个国家的币值都不一样，如果把货币的因素扣除，改而以实质消费力计算（以PPP为单位），印度其实人均实质GDP其实略高于孟加拉。
在2020年一篇关于印度的报导里面，作者Amit Kapoor先解释了孟加拉人均GDP之所以会超过印度的「短期因素」：作为一个依赖服务业跟农业的大国，印度经济因为年份特殊而受到了打击。
然而这篇报导也不得不承认，长期来说，孟加拉国以突飞猛进的速度，试图超车印度：在2010年，印度的GDP总量是孟加拉国的14倍，但现在只剩下8倍，而印度人均GDP在2016年是孟加拉国的1.6倍，现在已经被超车了。同样的事情也发生在巴基斯坦，只是作为苦主，巴基斯坦早了几年被孟加拉国超车，可见于下图：
在上述的报导里，Amit Kapoor认为孟加拉成长的关键，就是「抄作业」，抄谁的作业？东亚的韩国、中国等「出口导向」的国家。简单来说，孟加拉国通过学习东亚，正在南亚崛起。
A Basket Case：孟加拉国的开局，是一场残酷的悲剧
中国人对基辛格（Henry Kissinger）并不陌生。孟加拉人也对他不陌生。1971年，孟加拉国刚从巴基斯坦独立出来，基辛格便认为孟加拉国是个「Basket Case」，如果有些公司不赚钱，美国人会称这些公司为Basket Case，如果有些人失业待在家里，要靠亲朋好友接济，美国人也可能会说他们是Basket Case。
基辛格说孟加拉国是个Basket Case，翻得白话点，就是说这个国家迟早会变成个穷鬼。近半世纪以来的英语报导，每每提到孟加拉国，大部分都是贫穷、饥荒、天灾频仍等负面新闻，在英文报导上频频出现：Basket Case这个词汇。
三招化为一招：加工出口区、外资、纺织业
那么，孟加拉国是怎么崛起的呢？其战略便是学习韩国、中国的出口导向政策，但跟东亚国家不一样之处在于，孟加拉国将「加工出口区」、「吸引外资」、「发展纺织业」这三个在东亚被视作不同功能的政策，合而为一。这三种不同的产业政策，被孟加拉巧妙地结合在一起。
在独立战争之后，孟加拉国大规模的国有化了许多产业，实施国有式的计划经济，加上政治混乱，国有化的政策成效很差。于是在独立后不久，于1974年，孟加拉国政府便开始渐进式的经济改革，将货币大幅贬值，让私人企业得以参予一部份的产业，并且提供投资的租税减免，隔年更重启孟加拉国的股票市场（孟加拉在达卡跟吉大港各有一个股票市场）。
不过随着政治的混乱，经济改革的脚步缓慢，等到1980年时，经由国会授权，开始建造加工出口区。1982年6月加快了改革的速度，叫作「新产业政策」（New Industrial Policies），私有化了许多国营企业，更将「出口导向」制定为产业政策的目标。
随着第一个加工出口区：吉大港加工出口区成立，需要大量便宜劳力的纺织业，似乎顺理成章地成为了孟加拉国得以发展的行业，但本身缺少资金跟技术，而来自韩国的Youngone（永元纺织），就成为了孟加拉纺织业的领头羊。
集中在加工出口区的纺织业，逐渐成为了孟加拉国的出口领头羊。近年来的孟加拉国成为世界第二大的纺织出口国，仅次于中国。孟加拉的纺织业又集中在成衣业，搭上了欧美快速时尚的庞大衣料需求。近年来孟加拉纺织业的产值占了80％的总出口产值、12％的GDP。
纺织业吸引了庞大的外资，比方说韩国的Youngone、日本的Honda，在加工出口区里的工厂，有约半数是100％外国投资，剩下的则是外国与本地投资。
比方说韩国Youngone的战略，就非常的韩国： 垂直整合。
今天的韩国财阀之一SK集团，便是东亚最早开始做垂直整合的纺织厂。由日本合资开设在朝鲜殖民地的「京都纺织」，战后由韩国本地人收购，改名叫Sunkyong，这便是SK集团的前身。在1973年，SK集团自己又拓展到石化产业，自己制作纺织的材料，垂直整合让SK开始能够一条龙的生产，同时期也开始跟印度的官员打交道，希望能够拓展南亚的市场。
今天的SK财阀的重心早已经不在纺织业了，但我们却在孟加拉的Youngone身上看到类似的影子，Youngone的规模巨大，也强调自己能够垂直整合，从制作纺织材料到下游纺织的一条龙生产。未来看到Youngone进军其他产业，变成位处孟加拉国的韩国财阀，我们或许也不会太意外。
小结
因为血腥的内战，孟加拉国曾经是贫穷的代名词。但通过将「加工出口区、吸引外资、发展纺织业」三者结合在一起，让该国的经济成为南亚冠军。
目前孟加拉国除了正在积极拓展高速公路、MRT等基础建设，也成立科学园区继续外商来投资电子业，然而，孟加拉国的乡村依然极端贫穷，工业化集中在加工口岸。今天孟加拉的寻常百姓如果要创业，融资相当困难，如何让普通民众分享经济快速发展的红利还是一个难点。