1787年1月22日，英国国王乔治三世宣布要向澳大利亚转运罪犯，以解决国内居高不下的犯罪率，同时也为了解决监狱拥挤引起的种种不便。

当年5月，海军上校菲利普就率领第一舰队离开普利茅斯港，开往澳大利亚。在这批舰队中，一共包含了568位男性犯人，191名女性犯人，还有13个儿童，以及若干名军官、水手、军人家属，还带着7匹马，7头牛，74头猪以及6只兔子。

只不过这6只兔子并没有形成气候，原因是它们都被饲养在笼子中，一直没有机会逃窜。

只是，澳大利亚地区不仅涌来了大批罪犯，也带来了一些官员，其中有一个官员托马斯.奥斯汀，他和其他英国贵族一样来这里不是被流放，而是管理这里。然而他也和其他英国贵族一样，保留了打猎的喜好，由于当地没有适宜打猎的物种，所以他托人从英国带回了一些动物，其中包括24只兔子。

为了打猎，他将这些兔子放归野外，然而很快，他就感觉到了不对，这些兔子竟然越打越多，似乎永远也打不完。

只用了一年不到，他农场周围就有许多兔子生存，甚至有许多跑到了别的地区。就这样，澳大利亚的兔灾开始了。

兔子的泛滥

兔子之所以能够在当地泛滥成灾，也和人类有关。在过去澳大利亚曾经生活着许多食肉动物，但随着4.5万年前智人抵达澳大利亚，导致澳大利亚24种超过50公斤的动物中，灭绝了23种，只留下一种袋鼠，袋狮等大型食肉动物都被灭绝了。

虽然在18世纪时，澳大利亚还有一种食肉动物袋狼，但袋狼更喜欢捕捉其他有袋类生物，而不是捕捉善于奔跑，且善于打洞的兔子，所以兔子在这里相当于没有天敌。

由于没有天敌，再加上又没有生存压力，所以兔子的后代存活率相当高。而这还不算，关键是兔子自身特别的能生孩子，它们有两个子宫，两个子宫可以分别受孕，这意味着如果它们想，它们的双子宫可以轮流怀孕生子，一整年都不消停。

而新出生的兔子不久之后又会加入繁衍大军，因此用不了太久，兔子就会泛滥成灾。19世纪时，据不完全统计，澳洲的兔子已经达到了上亿只。

人兔大战

在人兔大战的第一回合，人类采用的方式还比较保守，采取的是隔离的方式，将兔子隔离在泛滥的区域，企图通过这种方式阻止兔子的蔓延。

但是人类很快就发现这招根本不管用，原因是这些兔子会钻洞，它们会采用打洞的方式绕过围栏，在别的地方蔓延生息。

在人兔大战的第二回合，人类组织了定期猎杀野兔的比赛，鼓励勇士们来到此处猎杀野兔，然而此举并不能真正地铲除兔灾，原因是兔子繁殖速度极其快，想当初它们只有24个个体，没过多少年就繁衍了上亿只后代，可想而知人类猎杀兔子根本无法阻拦它们的蔓延。

既然猎杀野兔无法阻止兔子泛滥，那通过吃货们的力量呢？

其实这更属于无稽之谈了，因为吃货们也无法彻底消灭兔灾。而且猎杀兔子，运输兔子，屠宰、烹饪等都需要资金，这意味着虽然澳大利亚的兔子泛滥成灾，但到了消费者手里并不是免费的，甚至有可能运输成本以及猎杀成本比我们吃到的养殖兔子更贵，所以这个方法从一开始就没有被考虑。

既然以上的方法都没有效果，最终科学家们准备放大招，那就是采用生化武器。不过不用担心的是，科学家们采用的是释放粘液瘤病毒，这种病毒具有极高的死亡率，但它们只能感染兔子，不会感染其他生物。而且即使有动物食用了患病的兔子，也不会因此而患病。

最开始，这种方法真的很有效，大约杀死了80%的兔子。然而，有极其少的一部分兔子演化出了抗病性，它们在这次流行病中存活了下来，并且又继续开始生育后代，并且兔子越来越多，最高时突破了百亿只。

尽管后来人类又想到了许多办法，但总是治标不治本，每隔一段时间，兔子又会卷土重来，直到如今，人们也没能找到彻底解决澳大利亚兔灾的办法。